Волга-равнинная река,протекающая по естественному руслу с севера на юг,протяженностью 3668 км.Она занимает первое место среди рек Европы,
5-е место среди рек России ,16-е место среди рек земного шара.
Протяженность Волги в границах Саратовской области -480 км, максимальная ширина-
11км, максимальная глубина-37 метров. По типу питания это река, которая наполняется за счет зимних, осенних весенних осадков, а также за счет грунтовых вод.
Река судоходна с апреля до ноября. Температура воды в июле достигает 25-28 градусов.
Ледостав на Волге наступает в начале декабря, толщина льда зимой достигает 50-60 см.
На территории области Волга имеет притоки. Правые притоки протекают по Восточным склонам Приволжской возвышенности. Как правило, они небольшие по длине, они имеют небольшое по ширине русло и пойму, половодье у них наступает во второй половине апреля .К этим рекам относятся : Алтай, Терешка, Чардым , Курдюм . Левые притоки Волги отличаются повышенной минерализацией ,мутностью, более медленным течением,
извилистостью. Главные реки: Большой Иргиз с притоками Большой и Малый Кушум ,
Каралык, Камелик, Сестра, Сакма .Они берут начало на западном склоне Общего Сырта и Узень- Иргизском водоразделе. Большой и Малый Узень относятся к Камыш -Самарским озерам.
На территории Правобережья протекают реки бассейна Дона – река Медведица с притоками : Баланда , Белгаза , Идолга , Карамыш , Сосновка ,и река Хопер с притоками
Аркадак , Измаил ,Карай , Мелик , Тростянка , Песочная. Хопер и Медведица питаются за счет снега и дождя, их средняя глубина достигает 2-3 метров.
Волга играет большую роль в жизни саратовцев.Она связала Саратов с пятью морями нашей страны Азовским и Черным (через Волго-Донской канал), Каспийским и Балтийским (через канал им. Москвы и Волго-Балтийский канал), Белым (через Беломоро - Балтийский канал).
В настоящее время из промысловых рыб водятся лещ (основной вид), судак, щука,
плотва,густера,берш,язь.
Природные зоны
Территория области расположена в трех природных зонах : лесостепной, степной и пустынной.
Лесостепная зона находиться в Правобережье и на северо - западе области, там где Приволжская возвышенность. Климат умеренно- континентальный. Средняя температура июля +20 С ,средняя температура января равна -11 С.Здесь на выщелоченных и оподзоленных черноземах преобладают луговые степи с характерной растительностью ,
а на серых лесных почвах – дубравы, смешанные широколиственные и сосновые леса.
Расположены такие леса в Аркадакском, Базарно-Карабулакском , Вольском , Хвалынском районах. Богат и разнообразен здесь животный мир:лоси кабаны,белки,зайцы и т.д.Среди пернатых встречаются дятлы, соловьи скворцы ,совы ястребы , соколы.
В пределах лесостепной зоны находятся города: Аткарск, Балашов , Вольск ,Ртищево , Хвалынск.
Степная зона занимает большую часть области и имеет территориальные различия.
Среднегодовая температура июля равна +23 С ,среднегодовая температура января -13 С.
Высота снежного покрова невелика. Зона степей правобережных районов находиться на Приволжской возвышенности и Окско-Донской низменности. Осадков здесь выпадает
от 300 до 450 мм в год.
В степях ареалами встречаются леса. Как правило, по долинам малых рек: Медведицы,
Большого Иргиза ,Хопра ,Еруслана. Животный мир представлен разнообразными птицами ( дрофа, жаворонок и т.п.), а также млекопитающими : тушканчики,суслики,реже-лисицы,корсаки.
Полупустынная зона ,самая южная в области находиться на юге Заволжья .Характеризуется резко континентальным климатом. Осадков в течении года здесь выпадает мало ,до 300 мм. Почвы-солонцы ,светло-каштановые ,обедненные минеральными веществами. Растительность скудная ,как правило ,разреженная, низкорослая , полынно-злаковая. Из-за большой сухости здесь применяют орошение для выращивания зерновых и кормовых культур. Представителями животного мира являються хищники (волки, корсаки) и грызуны. В долинах рек Малого и Большого Узеней можно встретить в камышовых зарослях водоплавающую птицу.
В зоне полупустынь получило развитие мясо -молочное , мясо -шерстяное животноводство.
